Hace algunos días me encontré anunciado un recital de Charles Aznavour en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona para el próximo día 26. Como uno de sus hijos lleva el nombre de Charles, supuse que su descendiente había seguido los pasos paternos del intérprete de aquellas canciones que llenaron momentos íntimos en nuestros guateques: “La bohème”, “La Mamma”, “Que c’est triste Venice”, “Isabel”, “Morir de amor”… Por aquél entonces de nuestra juventud nuestro romanticismo se manifestaba más en francés que en otros idiomas. Aznavour aportaba todos los elementos imprescindibles para favorecer los primeros enamoramientos: intimidad en el ambiente, dulzura en las palabras, suavidad lumínica, melodías envolventes… Como sus compañeros de profesión y compatriotas Charles Trenet, Gilbert Becaud, Juliette Greco, Édith Piaf, François Hardy…

A lo que íbamos: el nombre de Charles Aznavour anunciado en la cartelera de espectáculos de la Ciudad Condal y que supuse se trataría de su hijo del mismo nombre. Pues no. El anunciado para actuar dentro de pocos días en el Liceu es el original, el genuino; ese cantante de pequeña estatura y de rostro poco agraciado que, sin embargo, arrasó entre el mundo femenino de hace algunas décadas. Digamos que cinco, por lo menos, que han dado apoyo a los 90 años que acaba de cumplir el cantante francés. Posiblemente no sea un caso único, pero digamos a su vez que no es nada frecuente. No es fácil llegar a nonagenario, menos hacerlo en plenitud de facultades y menos con la energía suficiente para enfrentarse a las exigencias de un escenario. Según parece, Aznavour va sobrado de todos esos imperativos.

El artista, de origen armenio, nacido en 1924 como Shahnourh Varinag Aznavourian, contaba solamente 11 años cuando se inició en el mundo de la canción alternando ésta con el teatro donde se le encomendaban pequeños papeles. Su máximo logro por aquel entonces fue ser telonero de Édith Piaf. Trabajó duro sin que el éxito, el gran éxito, apareciera como premio a su arte. No obstante acabó por presentarse cuando ya rondaba la treintena, coincidiendo con su presentación en el Olympia y sobre todo, para su canción “Sur ma vie”.

Desde aquel primer éxito hasta la fecha, más 100 millones de discos vendidos acreditan el triunfo y la aceptación del público de los cinco continentes. Especialmente los Estados Unidos donde su nombre adquirió popularidad con mucha más celeridad de lo que los hizo en Francia. A partir de ese reconocimiento norteamericano la aceptación fue universal y sus canciones, normalmente compuestas por él, ocuparon con frecuencia los primeros puestos en las listas de ventas. Los contratos en radio y en televisión se multiplicaron obligando, como agradecimiento, a interpretar muchos de sus títulos en diferentes idiomas e incluso formando dúo con distintos artistas.

Es difícil concentrar los éxitos de Aznavour en un título porque ello obligaría a prescindir de “Venecia sin ti”, “Morir de amor” o “La boheme”, por sólo citar algunos de ellos, pero, a costa de no coincidir en preferencias con un considerable número de lectores, quedémonos con “La mamma”.

Por otra parte y al margen de la música, Charles Aznavour ha desarrollado una pequeña pero intensa carrera como intérprete cinematográfico, participando en títulos de notable aceptación taquillera. Entre ellos “Un taxi para Tobrouk”, “Disparen sobre el pianista”, “Diez negritos” o “El tambor de hojalata”.

Y sin descanso, aunque lógicamente no con la intensidad de hace medio siglo, la continuidad ininterrumpida de sus actuaciones en directo y las grabaciones discográficas en las que se mantiene, como demuestra el anuncio de su próxima actuación en nuestro país.

Foto: Google imágenes

Podría estar jubilada, viviendo de recuerdos, como tantas divas a las que el tiempo ha puesto su éxito en cuarentena; sobre todo cuando se ha superado el medio siglo desde el debut artístico; pero ella continúa en la brecha camino ya de los 70 aunque su aspecto físico se niegue a revelar algo que es evidente para un amplio sector de público que la hemos visto nacer para la canción y hemos seguido su trayectoria desde 1964. Aquellos tiempos en que todos éramos jóvenes y comprábamos sus discos.

Gigliola Cinquetti, a la que el cumplir años ha liberado de su prohibición para amar es de esperar que ahora no opte por la jubilación y que continúe como hasta ahora sobre los escenarios, en las televisiones y en los estudios discográficos, de la misma manera que lo ha hecho hasta el momento, aunque, retenida por su familia sobre todo, sea en menor medida que cuando era la número uno de Europa sin haber alcanzado la veintena de edad.

Su voz, como muy pocas veces ocurre con otras cantantes sin que ello les reste calidad, es de las que enamoran. A base de agradables melodías, de sencillez, de intimismo, de buen gusto, de limpieza y de no apartarse lo más mínimo del sonido que cada nota de sus canciones requiere según la concepción del autor; como si estuviera hablando. Así es como canta la Cinquetti, sin añadidos innecesarios, sin gritos difícilmente musicables ni adornos innecesarios; únicamente con su personalidad y su sensibilidad. De ahí que no se puedan sacar defectos a sus interpretaciones.

Con frecuencia suelo desplazarme a la Comunidad valenciana y es cuando renuevo los CDs en el aparato que lleva instalado el coche. Su capacidad es de 6, que son los que introduzco, pero sólo varían 5 de ellos buscando variedad de estilos y de voces; el sexto siempre está dedicado a Gigliola Cinquetti que aporta la tranquilidad y el relax imprescindibles para sentarse al volante durante 4 horas. (Los hay que aseguran hacerlo en menos tiempo) Con grabaciones de canciones típicas italianas, con canciones de Festivales, con boleros en compañía de Los Panchos, de su primera época o de momentos posteriores, pero, eso sí, de Gigliola Cinquetti. De tanto escucharlas he llegado a la conclusión de que no me decanto por ninguna de ellas como favorita; todas son mis favoritas, porque lo es quien las canta entre el enorme y variado abanico de cantantes de música ligera. De un amplio repertorio, una de las que mayor popularidad alcanzó en su momento y que, naturalmente, continúa interpretando en sus actuales actuaciones es “La lluvia”, con un desenfadado, persistente y alegre estilo rítmico.

Hay varias princesas en la música italiana, pero Gigliola es la reina como acabamos de escuchar al locutor. Una reina en toda Europa desde aquel momento en que Gigliola se alzó con el Primer premio del Festival de San Remo de 1964. Hace 50 años o si parece mejor medio siglo.

Llegó a él con sólo 16 años y no por casualidad, ya que hubo de superar varias pruebas eliminatorias enfrentándose a 125 candidatos entre los que se eligieron 10 finalistas. El público quedó asombrado con su voz y su interpretación, y en la votación se anduvo disputando el primer puesto con otro debutante, como ella, en aquella edición de San Remo. Era Bobby Solo al que se desclasificó por cantar en playbak, (debido a una faringitis que le afectó poco antes de salir a escena, parece ser que por “miedo escénico”) la que después fue tan popular “Una lacrima sul viso”. Ganó Gigliola imponiendo su nombre en la historia del festival italiano como uno de los más importantes e impulsando aún más su ya acreditada categoría. La canción, que desde ese mismo momento pasó a ser de programación constante y obligada en las emisoras de radio es de sobra conocida por el público de entonces y de ahora: “Non ho l’etá”.

http://www.youtube.com/watch?v=Utd9cHBPfRA&feature=related Desde aquel momento quedaron justificados los estudios musicales que su familia le proporcionó ya que recibió clases de piano desde los 5 años de edad, siendo reconocido su talento por todos sus profesores. Como venía siendo tradicional con todos los vencedores de San Remo, el mismo año participó en el Festival de Eurovisión. Lo hizo con el mismo tema (levemente retocado respecto a la versión primera ya que excedía en 19 segundos el tiempo marcado por la organización) y volvió a imponerse a todos sus adversarios sin que existiera ninguna duda en cuanto a la puntuación ya que se distanció notablemente de quienes la siguieron en la clasificación final. El impacto fue tal que los organizadores del prestigioso Festival italiano volvieron a contar con ella dos años después con otro tema que defendió emparejada con el más que famoso Domenico Modugno y que alcanzó notable popularidad internacional: “Dio come ti amo”. También esta canción representó a Italia aquel año en Eurovisión, que se celebraba en Luxemburgo, y Domenico Modugno, que la defendió, no obtuvo ni un solo voto.

No fue únicamente el público quien valoró los méritos artísticos de Gigliola Cinquetti. Artistas de la talla de Iva Zanicchi, Boby Solo, Paul Anka, Mina, o Maurice Chevalier hicieron pública su admiración por la joven cantante. Con el sansonniere francés incluso llevó a cabo una película –“Lección de italiano”– de las varias en que participó como actriz la artista de Verona. Verona fue su lugar de nacimiento, como lo fue de Julieta y de Romeo, y si hoy se recuerda a la joven pareja de amantes en la capital italiana desde la casa atribuida al domicilio de la enamorada, otro tanto debería hacerse en la de la Cinquetti incluyendo la referencia en los programas turísticos. Al decir de quienes conocen la actividad de la cantante, su ciudad natal es punto de destino siempre que sus quehaceres se lo permiten. En ella contrajo matrimonio y en ella nacieron sus hijos. Combinado con el ejercicio de su profesión y sacando tiempo de donde no existía, cumpliendo la infinidad de contratos que le surgieron, estudió Historia del Arte en Verona, alternando aula y compañerismo con estudiantes de la misma materia que manifestaban el mismo interés en la importancia artística de la ciudad como en poseer un autógrafo de la triunfadora de San Remo y Eurovisión. Tan importante la ciudad como la ciudadana.

Gigliola Cinquetti se hizo imprescindible en las emisoras de televisión de toda Europa, entre ellas España donde siempre fue objeto de admiración, provocando que muchas de las canciones las grabara en nuestro idioma. Entre otras muchas aquel número 1 del año 69 como “La pioggia” que hemos escuchado más arriba, o “La española”, un homenaje a la mujer española dicho en el idioma de la artista que nos ocupa.

No fue la única concesión a nuestro país ya que cantó un buen número de canciones en nuestro idioma. En unos casos objeto de traducciones y en otros tal y como fueron escritas. Es el caso de los boleros y canciones latinoamericanas que grabó con Los Panchos, como “Amapola”, “Lisboa antigua”, “Quizás, quizás, quizás” o “Bésame mucho”.

Otro tanto, aunque en menor proporción ocurrió con su vecina Francia a la que dedicó algunas de sus interpretaciones, como su versión de “La Bohéme” de Charles Aznavour o, en el idioma de Molière, el “Ne me quitte pas” de Jacques Brel que siempre ha tentado a todos los grandes intérpretes.

La vida de Gigliola Cinquetti, al margen de la mucha actividad que requiere el contrato permanente, el reclamo de las diferentes emisoras de radio y televisión, es una vida apacible dedicada a su familia, además de a su profesión. En su momento, la prensa rosa la adjudicó numerosos amores de los que dio nombres y apellidos, pero ella, celosa de su vida privada, nunca ha sido una especialista del “artisteo”, de la rumorología, ni asidua a los medios dedicados al corazón ni a los “paparazzis” que en Italia abundan tanto como por estas latitudes hispanas. Sin embargo, hubo un momento en que, al margen de su ideología, la que sea, fue utilizada con fines políticos. Fue en vísperas del Festival de Eurovisión correspondiente a la edición de 1974 que se celebraba en Brighton y también en vísperas del referéndum sobre la Ley del divorcio en Italia. La Cinquetti, una vez más, defendía a su país y lo hacía con una canción titulada “Sí” en la que no existía ningún mensaje subliminal encerrado. Los políticos, tan acostumbrados a la manipulación piensan que todo el mundo manipula y consideraron que ese título podía influir en la votación del referéndum con lo que, en un alarde de lo que llaman libertades, pero que únicamente se refiere a lo que ellos les apetece hacer y deshacer, decidieron no retransmitir el Festival hasta una semana después de celebrarse, dejando a los italianos sin ver cómo ganaba Abba con “Waterloo” ni cómo Gigliola se situaba en segunda posición. Encima, en justo castigo a la perversión de quienes concibieron la situación que, en aquel momento eran los demócrata-cristianos, en el referéndum se impuso el “Si”. Y no pasó nada. El mundo no se detuvo por eso y la Cinquetti siguió triunfando.

A estas alturas, el nombre de Gigliola Cinquetti es toda una referencia en la historia de Eurovisión, no sé si superado por algún otro artista. Incluso, fue presentadora del certamen en el 91, además de varias participaciones en él, vinculando aún más su nombre al eurovisivo Festival. Además de esa estrecha relación con Eurovisión y con San Remo, Gigliola continúa apareciendo en las televisiones europeas en las que se hacen programas musicales (por eso no se la ve en los platós españoles donde se ignora que existe un genero televisivo que es el musical) manteniendo la voz grave y acariciadora de siempre, con la misma elegancia, apoyando su mano en la cadera, con su eterno aspecto de timidez, manteniendo expresivos y abiertos sus enormes ojos negros y habiendo alcanzado la edad que para la gran mayoría es de obligada jubilación. Algo a lo que ella, de momento, renuncia y nos alegra. La seguiré escuchando al viajar en coche con lo que la tengo siempre presente. En este caso, sólo la cifra del medio siglo, tan simbólico aniversario de su debut y triunfo en Eurovisión es lo que me ha llevado a citarla, sin necesidad de que me viniera a la memoria porque su voz siempre la tengo presente.

Apenas nos vemos saliendo de la decepción que nos ha causado el último representante español en el Festival de Eurovisión, cuando otro artista toma el relevo con las mismas aspiraciones al triunfo que aquél. Y teniendo en cuenta el sistema de votaciones junto a las escasas simpatías que nuestro país levanta en todo lo que no se refiera al sol y la paella, es muy posible que con el mismo resultado negativo; que se produzca un nuevo tropiezo. Considero que tampoco es que importe demasiado dado que el Festival, a estas alturas, ya es algo amortizado. Desde hace unos cuantos años apenas interesa, ha perdido interés ya que no ha sabido mantener el encanto con que nació en 1956 y mantenido durante un dilatado número de años.

Poco a poco fue perdiendo gas y, los países desentendiéndose del compromiso eurovisivo. Sus responsables en cada país desatendieron su calidad artística ocupándose, cuando más, de cubrir el expediente; salir del paso y haciendo preces para no ganar pensando en las complicaciones que ello conlleva tanto de trabajo como de gasto. Si acaso algún país apunta cierto interés, en las últimas ediciones, son aquellos recién incorporados a la nueva estructura europea, dependientes todavía de su promoción a escala general ante la mirada de los que podríamos llamar históricos.

El próximo día 10 el festival volverá a vestirse con sus mejores galas y los países volverán a competir bajo la suposición de que todos intentan el triunfo con la que el jurado considere la mejor canción. Porque ahora, esa es otra, no hay temas que alcancen la popularidad del ‘Waterloo’ del que este año se conmemora y celebra su 40 aniversario. En la actualidad, ni siquiera la canción ganadora pasa a formar parte de la aprobación general y es difícil encontrar a alguien que conozca el tema ganador una semana después de celebrado el Festival. Ni siquiera al día siguiente. El mundo se mueve pendiente de modas y tendencias y este Festival en el que Europa se reúne para cantar ya no está de moda.

Podemos, recordando tiempos mejores, repasar por encima el Festival de Eurovisión que, hace años, tantas veces nos mantuvo despiertos en espera de conocer el nombre de un nuevo triunfador surgido de unas votaciones en las que nunca se disimularon las preferencias de unos países hacia otros y no precisamente en lo musical: Portugal faif points, senq puants, cinco puntos; la France uan puant, un punto; Ingland tu points, de puants, dos puntos; Airelan zri points, tres puntos, la Belgiq de puant, tu points, dos puntos”… Un año, el 1968, nos llenó de alegría conocer el resultado final: “Primer premio para España” anunció Katie Boyle, la presentadora, desde el escenario del Royal Albert Hall del Londres. Un punto nada más de diferencia con la segunda clasificada, la popular, a partir de aquel momento, “Congratulations” que defendió el no menos popular Cliff Richard. El suspicaz Reino Unido pidió que se repitiera la votación y ni por esas. El premio se lo llevó una jovencísima Massiel con una canción compuesta por el Dúo Dinámico, “La, la, la”, pensada en un primer momento para ser defendida por Serrat que se echó atrás (una vez hecha la promoción) argumentando que la tenía que cantar en catalán. La, la, la, que es el estribillo y la gracia de la canción es lo mismo y significa lo mismo en catalán que en español y en arameo, pero no deja de ser una forma de hacerse notar y participar sin participar, o sea promocionarse sin exponer. Al año siguiente, Salomé también se alzó con el primer premio, aunque compartido.

Pero antes de Massiel y Salomé otros cantantes españoles lucharon por el, entonces, preciado galardón. Conchita Bautista fue la primera, a poco de nacer el Festival, lo que ocurrió en 1956 en un intentó de emular los éxitos de San Remo. Defendiendo canciones y con mayor o menor suerte en el resultado final, anduvieron, entre otros de por entonces, José Guardiola, Raphael, Julio Iglesias, Karina, Mocedades…, todos con suficiente renombre tanto antes del Festival como a partir de su participación en él. Más tarde fueron, con iguales méritos, Paloma San Basilio, Azúcar Moreno, Sergio Dalma, Nina… Todos entre una maremágnum de cantantes de otros tantos países cada vez más numerosos. Es por lo que cantantes de una nacionalidad han actuado muchas veces representando a otro país.

De Eurovisión proceden nombres hoy conocidos internacionalmente, como lo son sus repertorios, aunque de manera especial las canciones que, en su momento llevaron a Eurovisión. Entre ellos Gigliola Cinquetti, Cliff Richard, Nana Mouskouri, Olivia Newton-John (que alcanzaría el máximo de popularidad junto a John Travolta en la película “Grease”), France Gall, Sandie Shaw (que cantaba “Marionetas en la cuerda” descalza, como bailaba La Chunga), Julio Iglesias, Celine Dion y sobre todo Abba que, desde su aparición en Eurovisión hace 40 años, su carrera fue una sucesión de éxitos que perduran tras su desaparición como grupo musical.

La esperanza es lo último que se pierde, por lo que no es imposible que el nombre de Ruth Lorenzo se añada al de estos triunfadores en la que ya es historia del Festival eurovisivo. Aunque sea intercalando en su canción parte del texto en inglés no sé si para disimular el origen del país que la patrocina. El día 10, desde Copenhague, tendremos más noticias al respecto.

Me di cuenta hace pocos días, después de estar equivocado durante un considerable número de años, que la célebre localidad italiana en la que anualmente se celebra su famoso Festival de Canciones, se escribe Sanremo, juntas las dos palabras. La razón la desconozco, ya que lo lógico sería escribirlas separadamente: San Remo. Carezco de noticias sobre este santo, si es que existió, puesto que el hermano de Rómulo, cofundadores ambos de Roma, no sé que alcanzara la santidad. San Rómulo, sin embargo, aunque referido a un obispo elevado a la santidad en siglo V, es el patrón de Sanremo. Vaya lío. Dejemos este asunto para los investigadores y centrémonos en el tema de hoy suscitado por la inmediatez del célebre Festival musical, otrora el mayor referente italiano de la canción.

No es que otro u otros acontecimientos similares le hayan desbancado de su popularidad, pero, indudablemente, de la que hoy goza, de carácter íntimo más bien, nada tiene que ver con la que disfrutó hace años. Concretamente desde 1951 en que comenzó su andadura. Un recorrido que ha experimentado subidas y bajadas en las preferencias del público, pero que se mantiene por encima de la nostalgia a otros momentos de mayor brillo. Junto con el de Eurovisión son, probablemente, los únicos que mantienen su continuidad, aunque sean muchas las opiniones que, a uno y otro, les han dado la espalda. Con mala salud, pero viven.

Entre el 18 y el 22 de la próxima semana, la música y el impacto que siempre produce el desfile constante de artistas vocales, llenarán el ambiente en esta parte del litoral mediterráneo. Será, porque lo ha sido siempre, como un anuncio de la primavera que se intuye y a la que en Sanremo han dedicado un monumento urbano, el más fotografiado de toda la ciudad. La flora primaveral también se adelanta en Sanremo que surte de flores, en enero, el famoso Concierto que el día 1 se celebra en Viena. La próxima semana serán 5 días de criba para determinar quienes serán los finalistas y como es lógico, el ganador en la última jornada, que será quien obtenga los honores y la popularidad en el caso de que aún no disfrute de ella. Porque para defender las canciones participantes en el concurso alternan los nombres de prestigio y los debutantes.

Debutante fue hace 50 años una adolescente llamada Gigliola Cinquetti que, tras alzarse con el triunfo, se convirtió en una importante figura de la canción, cuyo prestigio mantiene dentro y fuera de los escenarios. Entonces declaraba no tener edad.

http://www.youtube.com/watch?v=7r87MMSdNug

Con anterioridad y desde su creación en 1951, otros títulos alcanzaron la popularidad al igual que muchos de sus intérpretes y que, en ambos casos, han servido para representara a Italia en el Festival de Eurovisión. No siempre.

Nombres de Sanremo han sido, entrte otros muchos, Nilla Pizzi, Gino Latilla,Claudio Villa, Domenico Modugno, Tony Dallara, Renato Rascel, Luciano Tajoli, Tony Renis, Emilio Pericoli, Bobby Solo, Iva Zanicchi. Sergio Endrigo, Adriano Celentano, Claudia Mori, Nada, Nicola Di Bari, Peppino Di Capri, Matia Bazar, Al Bano, Romina Power, Ricchi e Poveri, Eros Ramazzotti, Marrimo Ranieri, Fausto Leali… y muchos más de los participantes en las 63 ediciones que han visto la luz desde que fue concebido.

Nombres, los mencionados y los muchos que faltan a los que Sanremo ha servido de espaldarazo artístico, pero también canciones que han logrado el reconocimiento del público y que, en su mayoría, perviven a pesar del tiempo transcurrido desde su nacimiento. Por ejemplo: Nel blu dipinto di blu, Piove, Romántica, Al di là, Addio addio, Uno per tute, Non ho l’eta, Se piangi se ridi, Dio come ti amo, Zingara, Chi non lavora no fa l’amore, Il cuore è uno zingaro, I giorni dell’arcobaleno, Ci sarà…. y como en el caso de los intérpretes, una considerable cantidad de títulos de los que hemos ido perdiendo referencias conforme han avanzado los años y decaído el interés festivalero. Algunos, no obstante permanecen en nuestro recuerdo y es muy probable que lo hagan por siempre. Incluso en el de quienes nos suceden. Sin ir más lejos, algunos de estos que, seguro, os traen algún recuerdo ya que, con toda seguridad, os resultarán conocidas.

http://www.youtube.com/watch?v=zN5ObLGgxAs

http://www.youtube.com/watch?v=pDSVsp7YTJ4

http://www.youtube.com/watch?v=-WY9vR0DsNY

http://www.youtube.com/watch?v=e6ecXDrx8uo

Sanremo es un referente de nuestra memoria musical y una muestra viva del espíritu competitivo que imperó en el ambiente musical europeo de los 60 y 70. Detrás había una inquietud artística y un interés económico por parte de las discográficas, ambos desaparecidos en buena medida. Lo artístico porque se ha tergiversado y ha sido suplantado por la ordinariez y el mal gusto en los escenarios y grabaciones y en cuanto a la industria discográfica, es algo que a casi nadie interesa partiendo en que ha desaparecido la venta de discos. La vida evoluciona según va avanzando y casi siempre hacia mejor. No es el caso de la música ni su comercialización que tiempo atrás se impulsaba desde unas emisoras de radio, hoy dedicadas a las tertulias con tertulianos vociferantes que nada tienen que decir por encima de su justificación para cobrar los emolumentos establecidos, y por otra parte la televisión carente en la actualidad de programas musicales para abundar en espacios de cotillero puro y duro.

Sanremo se celebrará la próxima semana; a la siguiente serán muy pocos los que identifiquen el tema ganador y esos pocos en la orilla italiana del Mediterráneo, en la localidad que organiza un Festival que, lamentablemente, a Europa ha dejado de interesar.