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El post de la semana pasada, dedicado a María Dolores Pradera, ha provocado que me viniera a la memoria el nombre de otra, también actriz y cantante de éxito similar, además con gran similitud en su desarrollo y características artísticas. Existen muchos puntos en común entre las dos. Uno de ellos el ser prácticamente contemporáneas, en tres años sobresale la Pradera. Ambas son madrileñas. Las dos han alternado la interpretación dramática con la musical. Si la primera abandonó en un momento su presencia ante las cámaras y los escenarios para ejercer únicamente en la música, Nati Mistral, que es la protagonista del presente post, se ha mantenido en todo momento alternando ambas facetas. El paso de los años no ha supuesto impedimento alguno para someterse a la dureza de las giras, los ensayos, las funciones diarias. Las dos, también, iniciaron sus pasos en el Teatro Español y las dos se han metido en la piel de “La Celestina”, igual que, en su momento fue Luis Escobar quien depositó su confianza en ellas para convertirlas en protagonistas de sendos espectáculos. A Nati Mistral la puso al frente del reparto que componía el espectáculo de “Te espero en Eslava”, aun teniendo en cuenta que en él estaban nada menos que Raquel Rodrigo y Pastora Imperio. También Tony Leblanc, que aunque protagonista, todavía no alcanzaba el grado de popularidad que más tarde le acompañó. También unas desconocidas Concha Velasco y María Luisa Merlo ejerciendo como vedettes. Creo recordar que también participó de aquel gran éxito teatral Gracita Morales, no estoy seguro. Era la historia del teatro Eslava, el teatro que creo Bonifacio Eslava, hermano del músico Hilarión Eslava con cuyo método de aprendizaje del solfeo se han iniciado tantos y tantos profesionales de la música. La popularidad de este teatro con respecto a otros, es que disponía de un café en la planta baja y teniendo en cuenta el carácter frívolo de las obras que allí se representaban, no tardó en popularizarse tanto la sala teatral como el café. El café donde el señor citaba a la fámula de la canción según descripción del maestro Chueca en su zarzuela “La gran vía”. … “Te espero en Eslava tomando café…” Nati Mistral ha sido una de las artistas que han prestado su voz a este tema con mayor acierto.

http://www.youtube.com/watch?v=siqCd0qMW4k&feature=related

Es ésta, también, una de las versiones más desgarradas y chulescas que se han hecho de este famoso schotis. Chula, como es la propia Nati, una mujer de rompe y rasga, racial, con una expresividad de los ojos con los que es capaz de decir todo, sin palabras. Todo, tras una belleza clásica que lejos de desaparecer con los años se ha asentado, más resaltada, casi siempre, con un espectacular moño bajo. No obstante, por encima de todo ello, Nati Mistral es poseedora de una gran fuerza vital, es inteligente y aguda a la hora de expresarse. No disimula sus pasiones, ni sus ideas, ni sus creencias. ¿Por qué habría de hacerlo? Es su personalidad. La misma con que hace muchos años, cuando no contaba más de 14, convenció a los directivos de Radio Madrid para contratarla y utilizar su voz cuando los distintos programas lo requerían. Era todavía una estudiante de música y de declamación. Más tarde llegó la oferta de Los vieneses -Franz Johan, Artur Kaps, Gustavo Re y Herta Frankel- a cuya compañía de revistas se incorporó, lo que la llevó a permanecer durante varios años en Alemania a donde llevó nuestros aires musicales sometidos a su estilo.

http://www.youtube.com/watch?v=hQl8TxXqpNc

La colaboración con Luis Escobar la llevó a protagonizar “La bella de Texas” que no era sino una versión de “La corte del faraón” todavía sujeta a problemas de censura, lo que se evitó trasladando la acción a Texas. “Ay Ca, ay Ca, ay California qué mareo” sustituyó a “Ay Ba, ay Ba, ay Babilonia qué mareo. De esta manera y con otros retoques pasó la censura y se estrenó con éxito esta zarzuela/revista. Con éxito igualmente “La perrichola”, la opereta a la que Jacques Offenbach puso música para narrar las aventuras y amoríos de la actriz peruana Micaela Villegas “La Perricholi” con el virrey de España en el Perú allá por el siglo XVIII. Algo que en los años 30 ya hizo Raquel Meller. Todo un documento musical prácticamente desconocido.

http://www.youtube.com/watch?v=f8P0Ukxyy6I

Puede decirse que Nati Mistral fue la introductora, la pionera en España de los grandes musicales. La comedia musical. Existían por aquellos años 50 y 60 la zarzuela y la revista con notable aceptación por parte del público, pero no habían llegado las grandes producciones musicales de Broadway. Nati se atrevió con “El hombre de la Mancha” poniendo su voz al lado de la de Luis Sagi Vela quien, por cierto, todavía permanece entre nosotros, afortunadamente, con 96 años de edad. Hace poco le escuché en un programa de radio donde fue entrevistado y donde se mostraba pleno de facultades mentales. Al autor del libreto, Dale Wasserman, (que lo es también de “Alguien voló sobre el nido del cuco”) tuve ocasión de conocerle con motivo del estreno de la obra en España al habérseme encargado una entrevista con él. Eran mis comienzos profesionales y fue la primera vez que contemplé una suite de lujo en el Hotel Ritz. ¿Es necesario tanto confort, tal despliegue de comodidades y lujos para pasar un par de noches? No sé, nunca he sido cliente de un hotel con esas características, pero Dal Wasserman es la forma que eligió para pasar los días de su estreno en Madrid. Claro que si lo pagaba de su bolsillo me parece muy bien; no como otros. ¿Quién no recuerda “El sueño imposible”, el tema principal de la obra”? Seguramente la versión que más popularidad alcanzó en España fue la de Paloma San Basilio que también la llevó a los escenarios.

http://www.youtube.com/watch?v=pUxOTPbRlDk&feature=related

A Nati Mistral tan pronto la vemos cantando como interpretando un papel dramático, cantando temas sudamericanos o zarzuela, coplas o canción ligera, cuplés o flamenco, o como empresaria teatral. Y todo lo hace bien. Hay algo, no obstante, que la entusiasma y lleva a cabo siempre que tiene ocasión, que es recitar. No hay que rogarle que lo haga, una simple insinuación es suficiente para que surja la vena poética en su voz.

http://www.youtube.com/watch?v=NyHB3A29f9k&feature=related

¿Queréis ver cómo canta zarzuela? Posiblemente el fragmento más popular de este género en voz de Nati Mistral sea el schotis de La Menegilda, de “La Gran Vía”, pero se ha atrevido con partituras de mayor envergadura vocal. Por ejemplo “De España vengo” de “El niño judío”.

http://www.youtube.com/watch?v=E7_kDuz5UhY&feature=related 

Si señor, Con desgarro, con orgullo y con arte. Lo mismo si se trata de hacer un cuplé donde la intención es lo que más cuenta. La de “La Colasa” es una de sus mejores creaciones. Recreándose en ella, sin prisas, con casticismo madrileño.

http://www.youtube.com/watch?v=bUjPBB8uY3M&feature=related

Sobre un escenario, casi siempre, ya que el cine apenas se interesó por su arte. O ella rechazó las ofertas. No lo sé. El caso es que su rostro apenas ha sido retratado por las cámaras de cine. En muy pocas ocasiones entre las que destacan: “María Fernanda la Jerezana” (1946), “Las inquietudes de Shanti Andía” (1947) basada en la novela homónima de Pío Baroja, “Currito de la Cruz” (1949) en la versión (hay varias) que protagonizó el matador de toros Pepín Martín Vázquez, y la producción hispano argentina “Mi Buenos Aires querido (1961). Poco más. Eso que se perdió el séptimo arte.
Con referencia a Buenos Aires, aunque en toda Latinoamérica, Nati Mistral goza por aquellas tierras de más popularidad incluso que en su propio país, con ser mucha la que aquí tiene. Sus visitas y temporadas al otro lado del Atlántico, donde también ha sido empresaria teatral, son innumerables. Y también ha incorporado a su repertorio gran parte del sudamericano en el que tantas veces, igual que a la Pradera, la han acompañado Santi y Julián, “Log Gemelos”. Uno de ellos –nunca distinguí quién era quién entre los dos– nos abandonó hace ya unos años, el otro, me enteré hace unos días, continúa con su guitarra en una orquesta de pulso y púa.

http://www.youtube.com/watch?v=Vpp2OCNn3Vo&feature=related

Nati Mistral también continúa en los escenarios –hace no demasiado anunció que empezaba a pensar en el descanso, tan merecido después de tantos años en la profesión– y deseamos que por mucho tiempo. Hace pocos días la vi en no sé qué canal televisivo siendo entrevistada en un programa dedicado –como este blog– a las reminiscencias. Pero igual que este blog trata siempre de encontrar el motivo para aunar el pasado con el presente, en el caso de Nati, su presencia siempre es motivo de actualidad. Además, por ella, por su voz y por su talento, no pasan los años.

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